（3）安心して暮らせる安全な漁村づくり

コラム海底火山福徳岡ノ場（ふくとくおかのば）の噴火に伴う軽石等の漂流・漂着について

令和3（2021）年8月13日から15日にかけて福徳岡ノ場（硫黄島から南約50 kmにある小笠原諸島の海底火山）の海底噴火が確認され、この噴火による噴出物により直径約1kmの新島が形成されたほか、火山周辺の海面に多量の軽石等の浮遊物が発生しました。

この多量の軽石等が海流等によって西へ移動し、同年10月上旬以降、沖縄や奄美群島等に次々と押し寄せ、漁港に漂着したり、漁船のエンジントラブルが発生したりするとともに、沖合に漂流する軽石のため沖縄県や鹿児島県では多くの漁業者が操業を自粛するなど、漁業への影響が生じました。さらには、今後の漁場環境への影響を懸念する声も出ています。

そして、同年11月下旬からは伊豆諸島等でも軽石等の漂流・漂着が確認され、関東をはじめとする本州太平洋側の地域では、軽石の漁港への流入防止を図るため、多くの漁港管理者によりオイルフェンスの設置や準備が行われました。

〈軽石の回収〉

沖縄県、鹿児島県等に漂流・漂着した軽石は、漁港における航路や泊地に漂着し、船舶の航行及び係留に重大な支障を及ぼしていることから、緊急的に漁港管理者等が災害復旧事業等を活用し、軽石の回収、運搬及び処分を行っています。また、軽石は海岸にも漂着し、漁港管理者だけでなく地元の漁業関係者やボランティアの方々も参加し、地域一丸となって回収作業が行われています。

〈関係省庁の連携による軽石回収技術の検討〉

軽石の漂着は港湾でも確認され、離島航路等、人流、物流への支障も生じました。また、このような大規模な漂流軽石の回収は前例がないことから、国土交通省港湾局と水産庁が連携し、関係団体や研究機関の協力を得つつ、令和3（2021）年11月5日より「漂流軽石回収技術検討ワーキンググループ」を開催しました。

本ワーキンググループでは、回収実積や回収技術の実証結果、研究機関や関係団体による検討等によって得られた知見や留意点の整理・検討を行いました。その結果を踏まえ、漁港管理者や港湾管理者が現場に応じた回収方法を検討する際の一助とすることを期待し、同月30日に「漂流軽石の回収技術に関する取りまとめ」を公表し、周知しました。

〈処分や利活用〉

軽石の回収作業が進む中、今後、回収した軽石をどのように処分するのかについて課題となっています。処分する場合、成分分析等を行って安全性を確認することが必要であり、また、処分場の不足も問題となっています。このため、これら軽石の利活用方法が検討されているところです。

農業分野においては、軽石を土壌の通気性や透水性を改善するための土壌改良資材として活用している事例がありますが、沖縄県が令和3（2021）年11月に公表した調査結果によると、今般の軽石は塩類濃度が高く、農地へ投入する場合には生育障害の懸念があることから、推奨しないこととしています。

また、建設資材に活用する場合には、一般的に用地の埋立材や用地の舗装等の路盤材、護岸の裏込め材等としての利用が考えられますが、沖縄県は、強度や耐久性などのデータ収集に期間を要することから、まずは強度や耐久性を要しない小規模・簡易的な利活用について、個々に検討していくこととしています。

沖縄県辺土名（へんとな）漁港の（左）大量の軽石の漂流・漂着による埋そく状況、
（中）軽石除去作業前の港内、（右）軽石除去作業後の港内